1. Лоу-кост авиакомпании

Когда мы жили в Питере, лоукосты были нашим любимым способом путешествий по Европе - и действительно, если есть возможность купить билет в Европу за 10 евро, то на наш взгляд, просто кощунственно этим не пользоваться :) Мы также пользовались их услугами для внутренних перелётов в США, а сейчас летаем лоукостами в Азии.

Лоукостеры - термин, являющийся калькой с английского "low cost" (низкая стоимость), прочно прижился в русском языке. Также их назвают дискаунтеры и бюджетные авиакомпании. Лоукостеры предлагают очень низкие тарифы за счет сокращения традиционного набора услуг.

Многие опасаются летать подобными авиакомпаниями, предполагая, что из-за низкой цены может пострадать безопасность, но в действительности стоимость снижается за счет других факторов. Чаще всего это: - отсутствие питания на борту;

- ограничения по норме провоза багажа;
- отсутствие фиксированных мест в салоне ( это стимулирует пассажиров как можно быстрее погрузиться в самолет и сокращает промежутки между рейсами);
- использование не основных аэропортов;
- использование одного типа лайнеров в авиакомпании (позволяет снизить стоимость обслуживания и обучения персонала);
- отсутствие возможности сдать билеты или изменить даты полета;
- короткие прямые перелеты
- часто не более 3-х часов

Нашим любимым дискаунтером одно время была ирландская компания Ryanair, осуществляющая перелеты в 27 стран Европы. Основное её преимущество заключается в наличии рейсов из Финляндии (Турку, Тампере и Лаппеэнранта). Кстати, из-за близости к Санкт-Петербургу (220 км), Лаппеэнранту в шутку называют "Пулково-3" :)

Средняя стоимость перелёта между европейскими странами у лоукостеров составляет 30 евро, но нам удавалось покупать билеты за 10-15 евро (иногда они вообще продаются за 1 цент, нужно оплатить только топливные сборы).

Менеджмент Ryanair'a постоянно стремится снизить издержки и удешевить тем самым стоимость билета (зарабатывая при этом на больших объемах перевозок и на доп. услугах), своими, иногда безумными идеям, параллельно делая себе хороший пиар. Вот несколько громких инициатив, которые авиакомпания планировала внедрить:
- налог на толстых;
- стоячие кресла;
- платные туалеты на борту

Ryanair, конечно, не единственная бюджетная авиакомпания, например из Хельсинки можно улететь, воспользовавшись услугами EasyJet (мы летали в Париж за 25 евро).

Также есть компании, которые летают из Эстонии, Латвии, Литвы, Польши: Blue1, AirBaltic, Air Berlin, EasyJet, Ryanair, Wizz Air
Лоукостеры в США: Frontier Airlines, Jetblue, Virgin America,
в Азии: Airasia, Jetlite, Jetstar, Spicejet, Air India Express, FireFly, Fly Kingfisher, Tiger Airways

При покупке билета следует помнить о дополнительных тратах, которые могут возникнуть при перелетах бюджетными авиакомпаниями:
- сервисный сбор за оплату банковской картой;
- оплата регистрируемого багажа;
- стоимость трансфера до аэропорта отправления и из аэропорта прибытия

2. Чартерные рейсы

Рейсы, выполняющиеся перевозчиками для конкретного заказчика, например туроператора. Чаще всего чартерные рейсы используются для перевозки туристов, отдыхающих по тур. путевке, но в тех случаях, когда часть путевок остаются нераспроданными, туроператор продает отдельно авиабилеты - обычно такие предложения появляются буквально за 1-2 дня до вылета.

Для поиска можно обращаться напрямую к туроператорам, работающим на интересующем направлении, либо искать через агрегаторы чартерных предложений, например http://www.aviacharters.ru/

Минусы:
- отсутствие возможности купить билет заранее;
- часто неудобное время вылета;
- возможное изменение времени вылета в последний момент;
- только популярные туристические маршруты;
- сервис не самого лучшего уровня.

3. Промо акции на официальных сайтах авиакомпаний

Стоит иметь ввиду, что не обязательно перелет бюджетной авиакомпанией окажется дешевле. У "нормальных" перевозчиков также нередко бывают хорошие предложения и промо-акции, поэтому имеет смысл периодически просматривать сайты, подписываться на рассылки. Например мы покупали по акции билеты из Санкт-Петербурга в Рим и Барселону за 8 000 р., в Ниццу за 7 000 р. (цена за билет в обе стороны)
Общие рекомендации:
- стараться покупать билеты как можно раньше - чаще всего цена возрастает по мере продажи билетов;
- цены могут отличаться в зависимости от дня недели (например на вторник билеты чаще дешевле чем на пятницу) - если у вас нет четкой привязки к датам, вероятность купить дешевый билет на самолет возрастает.

4. Поисковики билетов